相傳，乾隆年間，有一年除夕前一天，乾隆一時興起，命人立召翰林院的李調(diào)元到宮中陪他吟詩作賦。差人跑遍整個京城，才發(fā)現(xiàn)李調(diào)此時正在戲臺上演出《春秋配》。待來不及卸妝的他匆匆趕到宮中，乾隆雅興已過，怒斥道：“你如此放蕩，正事不做，整天與戲子廝混，不成體統(tǒng)！如朕革去你的官職，你恐難生活在世上。”
李調(diào)元不以為然地說：“天生我才必有用，如果皇上將臣削職為民，臣不至如此不堪。”
乾隆不解，問李調(diào)元將以何以生。李調(diào)元道：“臣可搭個戲班，自編，自唱，自編，溫飽一生。”
乾隆知道李調(diào)元精通詩文，熟知戲曲，不等他說完，戲言道：“如朕不讓你從藝，你就只好去餓死！”
誰知待乾隆笑過，李調(diào)元卻慢條斯理的說道：“如皇上不準我從藝，我就開家餐館酒家，做盡天下美食，也不愁吃穿。”
乾隆聽說李調(diào)元會烹調(diào)，好生好奇，便想試一下，便微笑道：“朕知道愛卿還有這么一手！果真如此，愛卿何不趁新春佳節(jié)一試技藝，也好讓朕及朝中百官一飽口福。”
李調(diào)元說：“皇上吃盡山珍海味，臣如果隨意做幾道小菜，怕不合胃口，臣吃罪不起，還是皇上欽點吧。”
乾隆見李調(diào)元夸下海口，便想用個刁難的菜名難住他，他略一沉思，說道：“就做個 鳳凰蛋吧 。”
李調(diào)元略一思考，便欣然應(yīng)允。他來到御膳房，一個豬尿泡罐足氣，風干，然后將鵝蛋、鴨蛋、雞蛋、鵪鶉蛋各10個打入其中，再加入各色的香料，封了口，將裝滿的蛋的豬尿泡放入水井里旋轉(zhuǎn)一番，使代銷不等的蛋黃聚在蛋清中，香料也隨之分布在蛋間。之后，將其用特殊方法制熟。
除夕晚上，乾隆皇帝在宮中大擺宴席，與百官一道歡度佳節(jié)。席間，命人將李調(diào)元制作的奇肴“鳳凰蛋”獻上
“鳳凰蛋”一入宴席，立即引起了一片嘖嘖贊聲，只見那蛋黃晶瑩剔透，精巧無比，各色香料呈不同黃花樣嵌在蛋間，五彩繽紛，光耀奪目。這是時，李調(diào)元將蛋切開，就見橙紅、橙黃、淡黃的三種蛋心，像是伏著的雛鳳，一股奇異的想起頓時散出，彌漫席間。李調(diào)元恭請乾隆道：“微臣不才，當眾獻丑。請皇上品嘗。”
乾隆當即切下一塊“鳳凰蛋”送入口中。當他嘗到美味的“鳳凰蛋”滋味后，便不斷下刀，先是襲爵蔓延，后又狼吞虎咽，不住叫好。
制作流程
主料：雞蛋8個，廋肉，馬蹄。
輔料：精鹽、醬油各1中勺，味精、胡椒粉各半勺，淀粉一小勺，蔥一顆，白糖一中勺
做法：
1、先將雞蛋煮熟去皮，用精鹽水腌漬備用
2、瘦肉剁成泥，加醬油、味精、精鹽、白糖、淀粉、水打起勁。馬蹄切成小丁，蔥切成小丁，放入餡中攪拌。
3、取出雞蛋控凈水，用肉包裹上，滾上淀粉。鍋內(nèi)放植物油，用旺火燒5成熱，將雞蛋炸至金黃色撈出，每個雞蛋改刀成4塊裝盤